En esta lección vamos a explorar el alfabeto de la música con la ayuda del teclado. Empecemos mirando este diagrama. ¿Notas algún patrón en la forma en que están colocadas las teclas?
El patrón está formado por 12 teclas distintas y se repite hacia arriba y hacia abajo. Aquí tienes uno de ellos: está compuesto por 7 teclas blancas y 5 teclas negras. Por supuesto, cada una de esas teclas es una nota musical diferente.
Estas 7 teclas blancas se llaman, empezando por el La: La, Si, Do, Re, Mi, Fa y Sol. Después del Sol, el patrón vuelve a empezar y nos encontramos con otro La. (En los países de habla inglesa estas mismas notas se nombran con las 7 primeras letras del alfabeto: A = La, B = Si, C = Do, D = Re, E = Mi, F = Fa y G = Sol. Te las encontrarás a menudo en partituras, cifrados de acordes y diagramas como este.)
Alteraciones
Las teclas negras se nombran usando uno de los 2 símbolos conocidos como alteraciones: el sostenido o el bemol. La función del sostenido es subir una nota una tecla (o, dicho de otra forma, un paso). Su símbolo se parece a la almohadilla (#), pero no es exactamente igual:
Así que, si cogemos la nota Do y la subimos con un sostenido, llegamos a la tecla negra que tiene justo encima y a esa nota la llamamos Do sostenido. Si cogemos la nota Fa y le ponemos un sostenido al lado, llegamos a la nota de arriba y la llamamos Fa sostenido:
Por otro lado, la función del bemol es bajar una nota una tecla del piano (es decir, un paso). Este es su símbolo:
Así que, si cogemos la nota Mi y le ponemos un bemol al lado, llegamos a la tecla negra que tiene justo debajo y la llamamos Mi bemol. Y si queremos llegar a la nota que está debajo del Si, simplemente le ponemos un bemol al lado y llegamos a la nota Si bemol:
Por tanto, el alfabeto musical completo está formado por 12 notas: 7 teclas blancas, de Do a Si, y 5 teclas negras que se nombran con sostenidos o con bemoles.
Notas enarmónicas
El motivo por el que una nota puede tener dos nombres (o grafías) distintos tiene que ver con cómo funcionan los sostenidos y los bemoles. Un sostenido sube cualquier nota un paso, mientras que el bemol la baja. Así, por ejemplo, un paso por encima de Do es Do sostenido y un paso por debajo de Re es Re bemol, aunque acabemos en la misma nota.
Cuando un mismo sonido tiene distintas grafías hablamos de «notas enarmónicas». El Do sostenido y el Re bemol de nuestro último ejemplo son enarmónicos. El Si bemol y el La sostenido también lo son.
La diferencia entre las posibles grafías de una nota será importante más adelante, cuando construyamos escalas y acordes. Por ahora basta con que lo tengas en cuenta.
El becuadro
El becuadro es la tercera alteración. Su función es anular cualquier sostenido o bemol que haya aparecido antes, devolviendo la nota a la tecla blanca (natural). Esto es especialmente importante porque los sostenidos y los bemoles siguen vigentes durante todo el compás, así que el becuadro nos sirve para devolver la nota a su estado original.
Este es el símbolo del becuadro:
Las alteraciones siempre se escriben a la izquierda de la cabeza de la nota:
Tonos y semitonos
El «semitono» es la distancia más pequeña posible en el teclado: la distancia entre dos notas contiguas, sin ninguna otra nota entre ellas. El «tono», en cambio, equivale a dos semitonos: es la distancia entre dos notas que tienen otra nota en medio. Son términos importantes porque aparecen una y otra vez en teoría musical. Por ejemplo: el alfabeto musical está formado por 12 semitonos. La función del sostenido es subir la nota un semitono. Y la función del bemol es bajarla un semitono.
Y con esto llegamos al final de la parte 3 de la serie Cómo leer música. Cuando estés listo, pasa a la última parte de la serie: ¡Los nombres de las notas!